梯田 · 竹林山谷给孩子的科普

山坡上为什么要修梯田？

简单说：梯田是在山坡上修出的一级级平地。平台让雨水流得更慢，土壤不容易被冲走，也方便耕种和蓄水。不过梯田的边墙和排水沟需要一直维护，否则也会垮塌。

这是怎么回事

雨水落在光秃秃的陡坡上，会一路往下冲，顺便带走肥沃的表土。把山坡修成一级级台阶后，每一级都比较平，水流到这里就慢下来，甚至停下来渗进土里，泥土也就被留住了。

梯田就像楼梯：一面陡墙很难爬上去，切成一级级台阶就好走了。种水稻的梯田还能把水像一个个浅水池那样存起来，再一级一级往下流，从上到下的田都能浇到水。

梯田也有弱点。如果排水沟堵了，雨水积在田里或渗进墙里，台阶的边墙就可能松动、垮塌，甚至引起滑坡。所以农民要定期修墙、清沟，没人照料的梯田会慢慢坏掉。

毛利人也修过阶梯状的平台。在奥克兰的火山锥上，比如伊甸山（Maungawhau / Mount Eden）和独树山（Maungakiekie / One Tree Hill），还能看到一层层台地。那是古代毛利村寨（pā）留下的，人们在上面建房子、挖坑储存 kūmara（红薯）。

在户外找两个浅托盘，装上湿泥土，一个抹成平滑的斜坡，另一个用手堆出几级小台阶，再把两个托盘斜着放好。用洒水壶从高处慢慢浇水，看看哪个托盘冲下来的泥更多。

不是。梯田也可以种茶、玉米、土豆、葡萄等作物。种水稻的梯田要把水存住，种旱地作物的梯田则更注重让多余的水顺利排走。

不能保证。梯田能减慢流水、减少冲刷，但如果排水不好、雨下得太大，或者边墙年久失修，梯田本身也可能垮塌。维护排水和修台阶一样重要。

中国云南的哈尼梯田和菲律宾科迪勒拉山区的水稻梯田都很有名，都被列入了世界遗产。南美洲的印加人也在安第斯山上修过许多梯田。

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