海草与碳 · 珊瑚海底给孩子的科普

海草和海藻一样吗？

简单说：不一样。海草是生活在海里的开花植物，有根有叶，会开花结籽；海藻属于藻类，没有真正的根、叶和花。海草草甸能给小动物安家，还能把碳储存在海底的泥沙里。

这是怎么回事

海草的祖先生活在陆地上，后来才回到海里，所以它和陆地上的草一样有根和叶，会开花、结种子，只不过花在水下开，花粉靠水流传播。海藻则用像爪子一样的固着器抓住石头，没有真正的根、叶和花。

大片海草长在一起叫海草床或海草草甸，就像海底的草原。小鱼、小虾、海马和贝类躲在叶子间避开捕食者，许多鱼的宝宝也在这里长大。海草还能减缓海浪，用根抓住泥沙，让海水更清。

海草通过光合作用吸收二氧化碳，还会把落下的叶片和碎屑困在根部的泥里。这些碳能在泥里保存很长时间，所以海草被称为「蓝碳」生态系统之一。保护海草，也是在帮助减缓气候变化。

新西兰不少港湾和河口里都有海草，比如陶朗加港（Tauranga）和旺格雷港（Whangārei）。退潮时，泥滩上能看到一片片细长的绿色叶子。研究发现，海草床是鲷鱼等鱼类幼鱼的重要栖身地。

请大人陪你在退潮时去河口或港湾边，找找细长、像丝带一样的绿色叶子，再和贴在石头上的海藻比一比。轻轻翻看叶子间有没有小螺、小虾。尽量走在边上，别踩坏海草，也要小心软泥。

海草像陆地植物一样，用光合作用吸收二氧化碳，长出叶子和根。叶子和碎屑掉进泥里后，因为泥里缺氧，分解得很慢，碳就能被「锁」在海底很久。

泥沙和污水让海水变浑，海草得不到足够的阳光；挖掘、船锚和填海也会破坏它们。好消息是，一些地方的人正在尝试种回海草，帮助草床恢复。

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