峡谷 · 月牙沙漠给孩子的科普

峡谷是怎么形成的？

简单说：峡谷是河流用几百万年一点点切出来的又深又窄的山谷。河水带着沙石不停地冲刷、磨擦河底，越切越深；岩壁上一层层的条纹，是不同年代堆积下来的岩层。

这是怎么回事

河水看起来软软的，可它带着沙子和石块，就像一张永远不停工的砂纸。水流天天冲刷、磨擦河底，一年只磨掉薄薄一点，但经过几十万年、几百万年，就能切出深深的峡谷。

如果地面同时在慢慢抬升，河流就得一直往下切，峡谷就会变得更深。在干燥的地方，峡谷的岩壁常常特别陡：雨水少，两边的岩壁不容易被冲塌，就直直地立在那里。

岩壁上的条纹，是很久以前一层层堆积下来的泥沙、贝壳等，后来变成了岩石。一般来说，越下面的岩层越古老。整面岩壁就像一本竖起来的历史书，每一层都是一页。

新西兰的峡谷常叫「gorge」。在北岛的马纳瓦图峡谷（Manawatū Gorge），科学家认为马纳瓦图河比两边的山还老：山慢慢升高时，河一直往下切，就从山中间穿了过去。美国科罗拉多河切出的大峡谷，就以岩壁上一层层的条纹出名。

在沙坑或花园的土堆上，用浇花壶从一个地方慢慢、不停地往下倒水，看水怎样冲出一条沟。倒得越久，沟是不是越深？也可以先用不同颜色的湿沙铺几层，再让水流切开，看看「岩层」。

峡谷是一种特别深、特别窄、两边很陡的山谷。普通的山谷可能又宽又缓，而峡谷的两侧常常像悬崖一样，好像被刀切过。

很多还在。只要河水还在流、还带着沙石往下磨，峡谷就会继续加深，只是速度很慢，人一辈子几乎都看不出来。

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