针叶林 · 雪松高原给孩子的科普

为什么寒冷的山上多是针叶树？

简单说：雪松、松树这些针叶树的叶子又细又尖像针，外面裹着一层蜡，不容易冻伤，也不容易丢水；树形尖尖的，积雪会滑下去。所以在寒冷的山上，针叶树特别多。

这是怎么回事

冬天的山上不只冷，还很「干」：土冻住了，树根吸不上水，冷风还一直把叶子里的水分吹走。针叶又细又窄，表面积小，外面还有一层蜡，就像穿了件雨衣，水分不容易跑掉，也不容易被冻坏。

大多数针叶树一年四季都是绿的，叶子不会一下子掉光，而是老叶子慢慢换掉。这样天气一暖和，它们马上就能用阳光制造养分，不用等新叶子长出来，在夏天很短的高山上特别划算。

很多针叶树长得像一座尖尖的塔，树枝向下斜，积雪很容易滑下去，树枝就不会被压断。它们不开花，大多数针叶树的种子藏在一片片鳞片组成的球果里，比如我们在松树下捡到的松果。

新西兰也有不少本土针叶树，比如贝壳杉（kauri），还有两种高大的本土树（rimu 和 kahikatea），不过它们多长在较低的森林里，叶子也不全是细针。我们在各地看到的大片整齐的人工松林，大多是从国外引进的辐射松（radiata pine）。

捡一根松针和一片普通的软树叶，各滴上一滴水，看看水珠在哪片叶子上是圆圆地滚动的。再把两片叶子放在窗台上过几天，看看哪片先变干、卷起来。

会，只是不会一下子掉光。老针叶会一点点掉落，在树下铺成厚厚一层，新针叶又不断长出来。也有例外，比如落叶松到了秋天会变黄，把针叶全部掉光。

松果是针叶树装种子的「小房子」。天气干的时候，松果的鳞片会张开，让带翅膀的种子随风飞走；下雨受潮时鳞片又合上，保护里面的种子。

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