降雨与坡地 · 雨林河谷给孩子的科普

为什么光秃的山坡下雨容易流失土壤？

简单说：没有植物盖着的山坡，雨点直接砸在土上，把土粒打散，雨水又顺着坡往下冲，就把土一起带走了。有了植物，叶子挡雨、树根抓土、落叶像毯子一样护着地面，土就能留住。

这是怎么回事

雨点从高空落下，力气其实不小。打在光秃秃的土上，会把土粒溅起来、打散。雨下大了，地面来不及吸水，水就顺着山坡往下流，越流越快，把松散的土一起冲走，还会冲出一道道小沟。

有植物的山坡就不一样了。树叶和草先接住雨点，让雨水轻轻滴下来；地上厚厚的落叶像一床毯子护住土壤，还像海绵一样吸水；树根在地下织成一张网，把土牢牢抓住。

植物的根还让土变得松软、有很多小孔，雨水更容易渗进地下，而不是全都从地面流走。这样，留在山坡上的土更多，冲进河里的泥沙更少，河水也就更清。

北岛东岸的 Tairāwhiti（吉斯本一带），很多山坡原来的森林被砍掉后，大雨时容易滑坡，河水被泥沙染成褐色。许多农场在陡坡上种杨树和柳树，用它们的根帮忙把土拉住。

准备两个塑料盒装上土，一个光秃秃，另一个铺上草皮或一层落叶。把两个盒子斜着放，下面各放一个杯子，用浇花壶给两边浇同样多的水，比一比哪个杯子里的水更浑。

因为雨水从山坡、田地和路边冲进了很多泥沙。地面越光秃，冲下来的泥沙越多，河水就越浑；流过森林的河，往往清得多。

落叶铺在地上像毯子，能挡住雨点的冲击、吸住雨水，慢慢烂掉后还会变成养分，让土更肥。所以在树林里，落叶最好留在地上。

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