红树林 · 椰风湾给孩子的科普

红树林为什么不怕海水？

简单说：红树林是长在热带和温暖海边泥滩上的树，涨潮时根泡在咸咸的海水里也能活。它们的根又多又密，有的像高跷一样扎进泥里，能挡住大浪、留住泥沙，保护海岸。

这是怎么回事

大多数植物碰到海水就会枯死，因为盐会把它们身体里的水分「抢」走。红树林却练出了好本事：有的种类的根像过滤网，能把大部分盐挡在外面；有的能把多余的盐从叶子上排出来，叶面上有时能看到一粒粒白色的盐。

海边泥滩里的泥又软又缺氧，根很难呼吸。热带的一些红树长出支柱根，像一根根高跷从树干斜插进泥里，让树站得稳；还有一些红树从泥里冒出一根根直直的小气根，像插满了铅笔，帮根呼吸空气。

这些密密麻麻的根就像一道天然的防波堤：大浪冲进来时被根挡住、变弱，水里的泥沙也被留了下来，海岸就不容易被冲走。根之间还是小鱼、螃蟹和小虾的「育儿所」，鸟儿也会飞来找吃的。

新西兰的红树（毛利语叫 mānawa）只长在北岛北部较暖的港湾和河口，比如泰晤士湾（Firth of Thames）和北地的许多港湾。它们没有支柱根，而是从泥里冒出铅笔一样的气根。

在浅盘一头用沙子堆一片海滩，在一半的沙里插一排小树枝当「根」，另一半不插。往盘里加水，用手从对面推出波浪，推上几十次，看看有小树枝的那一边，沙子是不是被冲走得更少。

它们挡住风浪、保护海岸，根下是小鱼小虾长大的地方，还能把很多碳存进泥里，帮助减缓全球变暖。

很多红树的种子还挂在树上时就开始发芽了，掉下来后能随着潮水漂一段时间，碰到合适的泥滩就很快扎下根来。

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